Consumir mayor variedad de alimentos ayudaría a reducir el riesgo de muerte
La biodiversidad alimentaria, entendida como la variedad de especies diferentes que forman parte de nuestra dieta habitual, podría jugar un papel clave en la prevención de enfermedades crónicas y una mejor longevidad. Así lo sugiere una investigación publicada recientemente en la revista Science of the Total Environment, liderada por el Grupo Alimentación, Nutrición, Desarrollo y Salud Mental (ANUT-DSM) de la URV/IISPV -perteneciente al CIBEROBN- en el marco del proyecto PREDIMED.
El estudio ha analizado los hábitos alimentarios y los datos de salud de más de 7.200 personas mayores (entre 60 y 80 años) con alto riesgo cardiovascular, seguidas durante una media de seis años. A través de cuestionarios alimentarios validados y herramientas estadísticas avanzadas, el equipo investigador evaluó el número de especies distintas consumidas mediante un indicador novedoso denominado Riqueza de Especies Dietéticas (DSR), que estima el número de especies animales y vegetales diferentes consumidas en la dieta habitual. Posteriormente, el grupo de investigación evaluó el riesgo de mortalidad en función de este indicador.
Independientemente de la calidad general de la dieta, los investigadores observaron que las personas que consumían una mayor diversidad de especies presentaban un riesgo significativamente menor de morir por cualquier causa. En concreto, por cada especie adicional consumida de forma regular, el riesgo de mortalidad general se redujo en un 9 %, el de enfermedad cardiovascular en un 7 % y el de cáncer en un 8 %.
Según Sangeetha Shyam, investigadora Miguel Servet del IISPV y autora principal del estudio, “Se demuestra que no solo es importante el tipo de alimentos comemos, sino también el número de especies distintas que incluimos en nuestra dieta. Una alimentación más biodiversa se asocia con una mejor salud y mayor longevidad”.
El equipo investigador observó que esta asociación entre biodiversidad de la dieta y mortalidad era independiente de la calidad de la dieta consumida. Por ejemplo, no todos los participantes que tenían una buena adherencia a la dieta mediterránea consumían una dieta altamente diversa, y viceversa.
Los autores apuntan que no se conocen muy bien los mecanismos que pueden explicar estas asociaciones. Según ellos, las dietas altamente ricas es especies animales y/o vegetales posiblemente contienen una gama más amplia de nutrientes y compuestos beneficiosos, además de favorecer una microbiota intestinal más saludable.
Los resultados del presente estudio, se deben a la colaboración de múltiples instituciones y personal investigador del consorcio PREDIMED. El estudio ha sido liderado por el grupo de investigación “Alimentació, Nutrició, Desenvolupament i Salut Mental ANUT-DSM”, reconocido por el Institut d’Investigacions Sanitàries Pere i Virgili, la Universitat Rovira i Virgili, y el CIBEROBN del Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER).
