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La curcumina, un compuesto con potencial para mejorar el control glucémico en adultos mayores

La curcumina, un compuesto con potencial para mejorar el control glucémico en adultos mayores

Hasta el momento, existía una importante brecha de investigación en estudios de prevención y control de la diabetes centrados específicamente en adultos mayores, población con la mayor prevalencia de esta enfermedad
Curcumina
La curcumina ha demostrado beneficios para el manejo de los trastornos metabólicos.

La diabetes se encontró dentro de las diez principales causas de muerte a nivel mundial en 2023, con aproximadamente el 90-95% de los casos causados por diabetes tipo 2. La carga de la diabetes en la población de edad avanzada es particularmente preocupante, ya que casi la mitad de las personas con diabetes tipo 2 tienen 65 años o más.   

 

El manejo de la diabetes tipo 2 en adultos mayores se complica aún más por la heterogeneidad de la población, la presencia de comorbilidades, una mayor susceptibilidad a la hiperglucemia, la fragilidad y una mayor dependencia de los cuidados. A medida que la población mundial envejece debido a los avances en la atención médica, la prevención de la diabetes tipo 2 en los ancianos se ha convertido en una prioridad urgente de salud pública.  

 

Actualmente, no existe cura para la diabetes tipo 2, y el enfoque más común implica el uso de medicamentos hipoglucemiantes y/o terapia con insulina durante toda la vida para controlar la enfermedad. Por lo tanto, identificar los factores de riesgo de forma temprana e implementar estrategias preventivas es fundamental para reducir la carga de la enfermedad.  

 

Las intervenciones en el estilo de vida, como el control temprano del peso corporal y la prediabetes es clave para reducir la incidencia de la diabetes y sus complicaciones, mejorando así la calidad de vida. Esto se debe a que la obesidad es un contribuyente importante a la diabetes tipo 2, ya que ambas afecciones comparten defectos metabólicos comunes y a menudo se intensifican en paralelo. El exceso de adiposidad promueve la resistencia a la insulina y altera la secreción de insulina, lo que en última instancia conduce al desarrollo de la diabetes.  

 

Cabe destacar que existe una importante brecha de investigación en estudios de prevención de la diabetes centrados específicamente en adultos mayores, una población con la mayor prevalencia de diabetes y el segmento demográfico de mayor crecimiento.  

 

La evidencia emergente indica que la microbiota intestinal desempeña un papel crucial en el desarrollo y la progresión de la diabetes. Las alteraciones en la composición microbiana se han relacionado con el control de la glucemia y la resistencia a la insulina, lo que destaca la relevancia de la salud intestinal en el manejo de la diabetes. Las personas con prediabetes o diabetes tipo 2 a menudo muestran una abundancia reducida y un potencial funcional de bacterias productoras de butirato, junto con una diversidad microbiana disminuida en comparación con las personas no diabéticas. Por lo tanto, la modulación de las poblaciones microbianas intestinales a través de estrategias dietéticas proporciona una vía convincente para la prevención y el manejo de la diabetes. 

 

La curcumina, un compuesto polifenólico bioactivo derivado de la cúrcuma, ha atraído la atención por sus posibles beneficios para la salud, en particular en el contexto de los trastornos metabólicos. Varios estudios sugieren que la misma puede influir positivamente en el metabolismo de la glucosa y la composición de la microbiota intestinal, ambos factores críticos en el contexto del manejo de la diabetes. Sin embargo, la mayoría de los estudios de intervención hasta la fecha se han centrado en poblaciones más jóvenes o de edades mixtas, lo que deja una brecha en la comprensión de la eficacia de la curcumina específicamente en adultos mayores.  

 

Para abordar esta brecha y validar hallazgos preclínicos previos en humanos, un nuevo estudio se propuso como objetivo evaluar los efectos de un régimen de suplementación con curcumina de 12 semanas sobre la regulación de la glucosa y la salud intestinal en personas mayores con alto riesgo de diabetes tipo 2.  

 

El ensayo incluyo 28 adultos mayores (de 60 años o más) con prediabetes o sobrepeso/obesidad, los cuales fueron asignados aleatoriamente para recibir curcumina (80 mg) o cápsulas de placebo durante 12 semanas. Las medidas de resultado primarias fueron los marcadores de la homeostasis de la glucosa, incluyendo la hemoglobina A1c (HbA1c), la glucosa en sangre y los niveles de insulina. Los resultados secundarios incluyeron la composición corporal, el índice de masa corporal (IMC), el peso corporal, los perfiles lipídicos y la composición del microbioma intestinal.  

 

Los prometedores hallazgos de la curcumina para el control de la diabetes  

 

El análisis de los resultados demostró una reducción significativa en los niveles de HbA1c entre los participantes de edad avanzada con prediabetes que recibieron suplementos de curcumina en dosis bajas (80 mg/día) durante un período de 12 semanas. “Aunque la interacción grupo por tiempo no fue estadísticamente significativa, la mejora dentro del grupo en el grupo de curcumina sugiere un beneficio potencial que justifica una mayor investigación”, mencionan los autores.  

 

Este hallazgo respalda ensayos clínicos previos que demostraron el potencial de la curcumina para reducir los niveles de HbA1c en personas con diabetes recién diagnosticada (mayores de 35 años), aunque esos estudios utilizaron dosis mucho más altas (por ejemplo, 1500 mg/día). En base a esto, plantean que “incluso una dosis baja de curcumina puede mejorar eficazmente el control glucémico en poblaciones de edad avanzada, lo que podría mejorar el cumplimiento del paciente y minimizar el riesgo de efectos secundarios comúnmente asociados con dosis más altas”.  

 

Sin embargo, a pesar de la mejora en la HbA1c en el grupo de curcumina, no se pudo observar una diferencia significativa en los niveles de glucosa en sangre en ayunas en el grupo de curcumina durante el período de intervención. Asimismo, tampoco se observaron cambios significativos en el perfil lipídico, el peso corporal, el IMC, la circunferencia de la cintura o la composición corporal en ninguno de los grupos. 

 

Según el reciente estudio, esto sugiere que “el efecto de la curcumina en la HbA1c puede estar mediado por propiedades sensibilizadoras a la insulina independientemente de la pérdida de peso o los cambios en la composición corporal”. “Es posible que se requieran dosis más altas o duraciones más prolongadas de suplementación con curcumina para obtener cambios mensurables en estos parámetros”, agregan.  

 

Efectos sobre la microbiota intestinal  

 

Luego del periodo de suplementación, los investigadores dentaron un aumento modesto, no significativo en taxones beneficiosos, específicamente Bacteroidota (filo), Bacteroidaceae (familia) y Agathobacter , Bacteroides y Roseburia (géneros), en el grupo de curcumina. Sin embargo, señalan que no se observaron cambios estadísticamente significativos en la diversidad alfa o beta ni en la composición taxonómica entre o dentro de los grupos.  

 

“Esta falta de significancia puede deberse al bajo número de participantes en el estudio y a la mayor variabilidad interindividual en la microbiota intestinal de los adultos mayores que en las poblaciones más jóvenes”, justifican.  

 

En resumen, el nuevo estudio demuestra una mejora en la homeostasis de la glucosa y un modesto enriquecimiento de la microbiota intestinal beneficiosa en adultos mayores con suplementación con curcumina. Si bien los resultados son prometedores, los autores finalizan su trabajo reconociendo que “se requieren más investigaciones con muestras más grandes, períodos de intervención más prolongados y poblaciones diversas para establecer directrices clínicas definitivas para la suplementación con curcumina”. 

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