¿Puede afectar la dieta a la fertilidad? La relación entre la microbiota intestinal y el riesgo de infertilidad femenina

La infertilidad es una condición crónica generalizada definida como la incapacidad de lograr un embarazo clínico después de 12 meses de relaciones sexuales regulares sin protección. La infertilidad femenina está influenciada por factores genéticos, ambientales y de estilo de vida. Las etiologías comunes incluyen disfunción ovulatoria, endometriosis, síndrome de ovario poliquístico (SOP), anomalías de las trompas de Falopio y trastornos inmunológicos. 

Numerosos estudios han identificado varios factores de estilo de vida, incluidos los patrones dietéticos, que se correlacionan con la infertilidad en las mujeres. Factores como el tabaquismo, el consumo de alcohol, la obesidad, el estrés crónico y el sueño inadecuado afectan negativamente la salud reproductiva. Los hábitos dietéticos inadecuados a menudo se asocian con una ingesta calórica excesiva o insuficiente. La deficiencia de nutrientes esenciales puede retrasar el inicio de la pubertad y elevar el riesgo de trastornos de la ovulación, reduciendo así la fertilidad en las mujeres.

Dado que la infertilidad se ha convertido en el tercer problema de salud más importante, después del cáncer y las enfermedades cardiovasculares, existe una necesidad urgente de desarrollar estrategias eficaces para prevenir y controlar la infertilidad, que representa una amenaza considerable para la salud pública.

La microbiota intestinal es esencial para la salud humana y afecta varios procesos fisiológicos, como la absorción de nutrientes, el crecimiento de la mucosa intestinal, el metabolismo de los glucolípidos, la función neurológica y la regulación inmunitaria. Estudios recientes han indicado que un desequilibrio en la composición del microbioma intestinal está estrechamente relacionado con enfermedades reproductivas femeninas como la endometriosis, el dolor pélvico crónico, la insuficiencia ovárica prematura, el envejecimiento ovárico y el síndrome de ovario poliquístico (SOP).  Estos hallazgos sugieren que la disbiosis de la microbiota intestinal y sus metabolitos puede aumentar el riesgo de infertilidad.

La evidencia acumulada indica que los patrones dietéticos influyen sustancialmente en la composición de la microbiota intestinal y se han implicado en la etiología de la infertilidad femenina. Por ejemplo, se ha demostrado que la dieta mediterránea (DM) impacta positivamente en la salud reproductiva, con un mayor porcentaje de embarazos clínicos y nacidos vivos . Por el contrario, la dieta occidental (WD, por sus siglas en inglés) suele estar relacionado con la obesidad, que puede alterar la composición de la microbiota intestinal. Estos cambios en la microbiota intestinal pueden afectar significativamente la fertilidad tanto en mujeres como en hombres. 

Los patrones dietéticos juegan un papel importante en la conformación de la composición de la microbiota intestinal, por lo que es crucial usar índices dietéticos para comprender la relación entre el microbioma intestinal y el riesgo de enfermedad.  El índice dietético para la microbiota intestinal (DI-GM, según sus siglas en inglés) evalúa la influencia de la dieta en la microbiota a través de 14 componentes identificados como beneficiosos o desfavorables para la salud intestinal, capturando efectivamente la relación entre la calidad dietética y la diversidad de la microbiota intestinal. 

La relación entre DI-GM e infertilidad permanece sin explorar. Es por ello que, para abordar esta brecha de conocimiento, un reciente estudio evaluó la asociación entre DI-GM e infertilidad femenina utilizando datos de 3053 mujeres de 18 a 45 años obtenidos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES).

La relación entre la microbiota intestinal, la dieta y la fertilidad femenina 

Los autores comentan que hallaron una asociación significativa entre DI-GM e infertilidad femenina. “Nuestros hallazgos mostraron que el grupo no infértil tuvo puntuaciones DI-GM significativamente más altas que el grupo infértil. Las puntuaciones DI-GM más altas se asociaron de forma inversa y significativa con el riesgo de infertilidad femenina”, mencionan. Cabe destacar que el índice dietético para la microbiota intestinal (DI-GM) fue protector en subgrupos de 35 a 45 años, con IMC ≥ 30, fumadores, sin antecedentes de enfermedad inflamatoria pélvica y que no usaban hormonas femeninas. 

Debe tenerse en cuenta que encontraron una asociación negativa significativa entre DI-GM y el riesgo de infertilidad femenina para puntuaciones por debajo del punto de inflexión de ocho. Sin embargo, por encima de este umbral, se observó una asociación positiva con el riesgo de infertilidad.

Los investigadores sugieren que la disbiosis de la microbiota intestinal puede ser un factor patogénico potencial en el desarrollo de SOP, un trastorno endocrino prevalente vinculado a un mayor riesgo de infertilidad. Asimismo, una microbiota intestinal sana puede contribuir a la disminución del riesgo de infertilidad femenina al modular el metabolismo de los estrógenos y controlar la inflamación sistémica. 

Los hallazgos muestran que las puntuaciones elevadas de DI-GM pueden proteger contra la infertilidad femenina. Asi también, observaron que las personas con puntuaciones más altas de DI-GM tenían niveles más bajos de triglicéridos y niveles más altos de colesterol HDL. “Esto puede estar relacionado con la resistencia a la insulina, una causa común de infertilidad en el SOP, lo que sugiere que un DI-GM más alto puede estar asociado con una IR más baja”, explican. 

“La asociación entre puntuaciones más altas de DI-GM y un menor riesgo de infertilidad femenina destaca el potencial de las intervenciones dietéticas para mejorar la salud gastrointestinal”, destaca el estudio. 

Sin embargo, aclaran que se observó asociación positiva entre DI-GM y el riesgo de infertilidad femenina cuando las puntuaciones DI-GM fueron mayores de ocho. Con base en el método de cálculo de DI-GM, a medida que aumenta la puntuación, el consumo de componentes dietéticos con altas densidades energéticas, como carne roja y leche alta en grasa, disminuye. “Nuestros resultados sugieren que puede ocurrir una ingesta energética inadecuada en mujeres en edad fértil cuando las puntuaciones DI-GM superan ocho. Estos hallazgos indican que el mejor enfoque para las mujeres en edad reproductiva es equilibrar los ingredientes beneficiosos para la salud intestinal”, señalan. 

“Una dieta equilibrada y saludable puede impulsar la fertilidad y mejorar las posibilidades de concepción al mejorar el estado nutricional. Este equilibrio es esencial para la reproducción, ya que ayuda a regular la energía y la nutrición”, enfatizan los expertos.

En resumen, este estudio halló una asociación negativa significativa entre el índice dietético de la microbiota intestinal (DI-GM) y el riesgo de infertilidad en mujeres. Sin embargo, la relación entre las puntuaciones mostró un patrón no lineal. “Como nuevo índice de calidad dietética que refleja la diversidad de la microbiota intestinal, futuras investigaciones e intervenciones con DI-GM podrían contribuir al desarrollo de estrategias para prevenir y reducir el riesgo de infertilidad femenina”, concluyen.