Revelan los beneficios de combinar cafeína y carbohidratos para el rendimiento de jugadores de tenis

En los partidos o entrenamientos de tenis, los jugadores realizan rápidamente carreras de alta intensidad y golpes de fondo explosivos. Un partido suele durar entre 1 y 1,5 horas, pero algunos pueden extenderse hasta las 5 horas.  

En partidos que duran más de 1,5 h o sesiones de entrenamiento a largo plazo, los jugadores pueden experimentar una mayor carga interna (latidos del corazón, ácido láctico, etc.) debido a carreras repetidas de alta intensidad, aceleración y desaceleración. Esta situación puede alterar el equilibrio homeostático y el rendimiento del jugador puede verse afectado negativamente. En algunos estudios sobre este tema, la fatiga causada por actividades de alta intensidad redujo los golpes de fondo de los tenistas hasta en un 69 %. 

Los tenistas usan ayudas ergogénicas como carbohidratos (CHO) o cafeína (CAF) para mantener y mejorar su rendimiento durante sesiones de entrenamiento o partidos largos y duros. El uso de cafeína está aumentando, especialmente entre los 100 mejores tenistas del mundo. De hecho, se ha observado que el uso de cafeína aumenta la velocidad de conducción neuromuscular y afecta positivamente el rendimiento de fuerza debido a un aumento del calcio en el retículo sarcoplásmico del músculo.  

Los estudios han informado que el uso de CHO durante los partidos de tenis mantiene los niveles de glucosa en sangre de los jugadores, pero no afecta los golpes técnicos de los jugadores. Por su parte, la evidencia sugiere que los efectos ergogénicos de la cafeína en jugadores de tenis se han observados con dosis bajas a moderadas (3-6 mg/kg) con principal efecto sobre los golpes de fondo de los jugadores.  

A pesar de esto, solo un estudio en la literatura utilizó CHO y CAF juntos para jugadores de tenis. Los resultados del estudio demostraron que los jugadores que recibieron una bebida deportiva enriquecida con ambos compuestos realizaron peloteos más largos a frecuencias cardíacas (FC) más altas durante los partidos de 2 h y tuvieron puntuaciones más bajas de la calificación del esfuerzo percibido (RPE) que los que recibieron placebo solo.  

Uno de los parámetros más críticos para que los jugadores tengan éxito en un partido de tenis es su capacidad para mantener sus golpes con éxito. Por lo tanto, la brecha en la literatura debe llenarse con más estudios.  

Con base en lo anterior, un nuevo estudio se propuso como objetivo examinar el efecto de tomar chicle de chocolate con café (CAF GUM), CHO GEL y CHO GEL + CAF GUM en los golpes de derecha y revés, el salto con contramovimiento (CMJ), la frecuencia cardíaca y las puntuaciones de RPE de los jugadores durante una sesión de entrenamiento de tenis de 2 h. Sobre todo, se intentó dilucidar cuál de estos tres suplementos ergogénicos afectaría mejor a los jugadores de tenis.  

Para ello, 14 tenistas varones con experiencia en torneos nacionales e internacionales ingirieron CHO GEL (21,1 g) más CAF GUM (100 mg) o CHO GEL (21,1 g) más placebo de chicle (PLA GUM), CAF GUM (100 mg) o PLA GUM antes de un entrenamiento de alta intensidad y al final de cada serie. 

¿Qué efectos genero la combinación de los suplementos?  

Al evaluar los resultados observaron que los suplementos CHO GEL, CAF GUM y CHO GEL + CAF GUM afectaron positivamente el rendimiento de los jugadores, aunque no hubo diferencias significativas en los golpes de fondo, las puntuaciones de RPE, la FC y los resultados de las pruebas de CMJ de los jugadores entre los suplementos ergogénicos utilizados en el estudio.  

Sin embargo, entre todos los suplementos, se encontró que la suplementación con CHO GEL + CAF GUM tenía el mayor efecto ergogénico en las puntuaciones de derecha, revés y calificación del esfuerzo percibido (RPE).  

“Estos resultados respaldan parcialmente la hipótesis de que la combinación de hidratos de carbono con cafeína durante una sesión de entrenamiento podría producir efectos más beneficiosos en los golpes de fondo de los jugadores y los valores de CMJ, frecuencia cardíaca y RPE que los suplementos aislados de CHO GEL y CAF GUM”, destacan los autores.  

De acuerdo con el nuevo trabajo, el uso de CHO GEL y CAF GUM por sí solo no afectó significativamente los golpes de derecha de los jugadores durante un período de entrenamiento de 2 h y 15 min en comparación con las sesiones de PLA GUM y CON. Sin embargo, la suplementación con CHO GEL + CAF GUM mostró una diferencia más significativa en los golpes de derecha de los jugadores que las otras sesiones de suplementación.  

“Este hallazgo es importante porque en los partidos de tenis, los golpes de derecha se realizan generalmente con más frecuencia que los golpes de revés. Por lo tanto, los golpes de derecha más exitosos pueden aumentar las posibilidades de los jugadores de ganar un partido”, sugieren.  

Aunque el tiempo entre peloteos se mantuvo constante durante todo el partido, la sesión de CHO GEL + CAF GUM fue la que menos errores no forzados cometió. En base a estos resultados, los expertos señalan que “la suplementación con CHO GEL + CAF GUM, que se utilizará periódicamente en los entrenamientos, ayudará a los jugadores a mantener su rendimiento en el golpe de fondo y a tener menos errores no forzados”.  

Si bien los mecanismos involucrados en los resultados siguen siendo desconocidos, en el actual estudio se propone que “la mejora actual del rendimiento puede estar relacionada con los cambios inducidos por la cafeína en el sistema nervioso central”.  

Además, los jugadores de tenis que usaron suplementos de CHO GEL + PLA GUM, CAF GUM o CHO GEL + CAF GUM informaron una menor dificultad de entrenamiento en comparación con las sesiones de CON y PLA GUM. Con base en este hallazgo, afirman que “los suplementos ergogénicos afectan la fatiga que sienten los jugadores.  

“Esto es importante porque los tenistas adolescentes de alto rendimiento entrenan dos veces al día. Por lo tanto, estos suplementos ergogénicos antes del entrenamiento pueden retrasar la fatiga que sienten los jugadores durante la siguiente sesión de entrenamiento”, subrayan los investigadores.  

En resumen, la suplementación con CHO GEL + CAF GUM tuvo el mejor efecto ergogénico en las puntuaciones de golpe de fondo y RPE de los jugadores. Esto podría conducir a un “aumento acumulativo del rendimiento de los jugadores a lo largo de la temporada de tenis”.