El té negro y las bayas podrían contribuir a un envejecimiento más saludable

Un estudio, realizado por investigadores de la Universidad Edith Cowan (ECU), la Universidad Queen's de Belfast y la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, reveló que los alimentos ricos en flavonoides podrían ayudar a reducir el riesgo de padecer componentes clave del envejecimiento no saludable, como la fragilidad, el deterioro de la función física y la mala salud mental.

“El objetivo de la investigación médica no es sólo ayudar a las personas a vivir más tiempo, sino garantizar que se mantengan sanas durante el mayor tiempo posible”, afirma la Dra. Nicola Bondonno, profesora adjunta de la ECU.

Sabemos por investigaciones anteriores que las personas que tienen una mayor ingesta de flavonoides tienden a vivir más tiempo y también tienen menos probabilidades de padecer alguna de las principales enfermedades crónicas, como demencia, diabetes o enfermedades cardíacas.

“Nuestra investigación muestra que las personas que consumen más flavonoides tienden a envejecer mejor”.

El estudio, que analizó datos de 62.743 mujeres y 23.687 hombres a lo largo de 24 años, reveló que las mujeres con mayor ingesta de flavonoides presentaban un 15 % menos de riesgo de fragilidad, un 12 % menos de riesgo de deterioro de la función física y un 12 % menos de riesgo de mala salud mental, en comparación con aquellas con menor ingesta. Si bien se observaron menos asociaciones en los hombres, una mayor ingesta de flavonoides seguía estando asociada a un menor riesgo de mala salud mental.

“Los flavonoides son bien conocidos por reducir el estrés oxidativo y la inflamación, favorecer la salud de los vasos sanguíneos e incluso ayudar a mantener la masa muscular esquelética; todos ellos son importantes para prevenir la fragilidad y mantener la función física y la salud mental a medida que envejecemos”, asegura la autora principal del estudio, la profesora Aedin Cassidy de la Queens University de Belfast.

Añade que el consumo regular de alimentos ricos en flavonoides, como bayas, manzanas, vino tinto, naranjas y té, podría favorecer un envejecimiento más saludable al reducir el riesgo de fragilidad, deterioro físico y mala salud mental. Las asociaciones más sólidas observadas en mujeres podrían deberse a diferencias en el tiempo de seguimiento entre las dos cohortes, más que a efectos específicos del sexo, que aún no se han explorado completamente en la investigación existente.

“Encontramos que los participantes que aumentaron su consumo de alimentos ricos en flavonoides en tres porciones al día, tuvieron entre un 6% y un 11% menos de riesgo en los tres resultados de envejecimiento en las mujeres, y un 15% menos de riesgo de mala salud mental en los hombres".

“En general, estos hallazgos subrayan el potencial de modificaciones dietéticas simples para impactar la calidad de vida general y contribuir a la optimización del envejecimiento saludable”, agrega el profesor Eric Rimm de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.