Preocupa el efecto de fármacos como el Ozempic sobre la pérdida de masa muscular

Una reciente investigación enfatiza que la pérdida de peso asociada con los fármacos GLP-1 ofrece numerosos beneficios claros para la salud de las personas con obesidad, diabetes tipo 2 e insuficiencia cardíaca, incluyendo un mejor control de la glucemia, beneficios cardiorrenales a corto plazo y mejoras en la supervivencia.  

Sin embargo, aclaran que “los médicos podrían considerar recomendar programas de ejercicio o desarrollar otros enfoques, como suplementos nutricionales o medicamentos complementarios, para ayudar a los pacientes con GLP-1 a obtener todos los beneficios cardiorrespiratorios de una pérdida de peso sustancial a largo plazo”.  

"Algunos pacientes me comentaron que sentían que estaban perdiendo masa muscular o que la masa muscular se les estaba escapando mientras tomaban estos medicamentos", mencionan los autores. "Esto es una preocupación seria. El músculo, especialmente el músculo axial, es esencial para la postura, la función física y el bienestar general. La pérdida de masa muscular magra puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, mortalidad por cualquier causa y una menor calidad de vida”.  

Es por esto que, destacan la importancia de “asegurar de que los pacientes a los que se les recetan estos medicamentos no corran ya el riesgo de desnutrición o baja masa muscular". 

Acerca de los fármacos GLP-1 

Si bien los fármacos GLP-1 ayudan a perder grasa, esto conlleva una pérdida de masa magra, de la cual el músculo representa entre el 40 % y el 50 %. De hecho, la pérdida de masa magra representa entre el 25 % y el 40 % del total de kilos perdidos, mientras que la disminución de la masa magra relacionada con la edad es de tan solo el 8 % por década. 

Para entender mejor las posibles consecuencias a largo plazo de esta pérdida muscular, los expertos revisaron los datos disponibles sobre los efectos de los medicamentos en la aptitud cardiorrespiratoria, o CRF. 

El CRF o VO2máx mide la capacidad del cuerpo para utilizar el oxígeno durante el ejercicio. Es una forma práctica para que se evalue la eficacia del funcionamiento conjunto del corazón, los pulmones, los músculos y los vasos sanguíneos, y se utiliza para predecir la mortalidad por cualquier causa y la mortalidad cardiovascular. 

Los pacientes con obesidad suelen tener un CRF bajo. En algunos casos, esto se debe a la falta de masa muscular; en otros, una persona puede tener suficiente músculo, pero la calidad de este se ve comprometida por la grasa que lo ha penetrado. 

"En un estudio reciente de nuestro grupo, que examinó los resultados de mortalidad de casi 400.000 personas en todo el mundo, descubrimos que la aptitud cardiorrespiratoria era muy superior al sobrepeso o la obesidad para predecir el riesgo de muerte. De hecho, una vez considerada la aptitud cardiorrespiratoria, el peso corporal no predijo el riesgo de mortalidad. Por eso es tan importante comprender los efectos de esta nueva clase de fármacos en ella", subraya el nuevo trabajo científico.  

Los investigadores encontraron que los fármacos GLP-1 mejoran ciertas medidas de la función cardíaca, pero esas mejoras no se traducen en mejoras significativas en el VO 2 máximo. 

Algunos estudios pequeños han sugerido que el ejercicio puede ayudar a mejorar el VO 2máx en pacientes que toman medicamentos GLP-1, pero advierten que “estos tenían controles deficientes y se necesitan estudios más grandes y bien diseñados para confirmarlo”.  

Cómo garantizar una pérdida de peso saludable 

Los investigadores concluyen que los fármacos GLP-1 reducen significativamente el peso corporal y la adiposidad, junto con una pérdida sustancial de masa libre de grasa, pero sin evidencia clara de una mejora del CRF. Les preocupa que esto pueda afectar la salud metabólica, la esperanza de vida/fragilidad y la longevidad general de los pacientes.  

De esta manera, instan a que se realicen más investigaciones para comprender mejor los efectos de los fármacos y garantizar que los pacientes obtengan los mejores resultados posibles. Sin embargo, señalan que hay señales prometedoras de que se podrían desarrollar medicamentos para ayudar, como un anticuerpo monoclonal que ya está en creación y que podría compensar la pérdida de masa muscular magra. 

"Esta es un área de investigación activa, y esperamos que pronto surjan mejores soluciones. Pero por ahora, es importante que los pacientes a los que se les recetan medicamentos GLP-1 conversen con sus profesionales de la salud sobre estrategias para preservar la masa muscular” 

“La Asociación Americana de la Diabetes recomienda realizar pruebas de detección de desnutrición y riesgo de baja masa muscular antes de comenzar estos medicamentos, así como promover una ingesta adecuada de proteínas y ejercicio regular durante el tratamiento", finalizan.